이번 주, 7번째로 큰 암호화폐인 XRP와 XRP 레저를 운영하는 블록체인 대기업 리플이 법정에서 중요한 승리를 거두었습니다. 판사는 리플이 20억 달러에 달하는 민사 벌금을 지불하라는 미국 증권거래위원회(SEC)의 제안을 거부했습니다. 대신 판사는 이 금액을 약 94% 감액했고, 블록체인 회사는 결국 1억 2,500만 달러만 지불하면 되었습니다.
하지만 리플이 법정에서 처음 제안한 금액은 1,000만 달러를 넘지 않아야 한다는 것이었습니다. 그럼에도 불구하고 그들은 법원의 결정을 겸허히 받아들였습니다. 리플의 최고 경영자 브래드 갈링하우스는 자신의 X(이전 트위터) 계정을 통해 이번 판결에 대해 회사뿐만 아니라 암호화폐 업계 전체에 큰 승리라고 언급했습니다.
리플 대 SEC 소송의 배경
이 유명한 법적 소송은 2020년 말 제이 클레이튼 SEC 위원장 대행이 리플과 리플의 최고위 임원인 크리스 라센 창립자 겸 회장과 브래드 갈링하우스 최고 경영자 두 명을 고소하면서 시작되었습니다.
규제 기관이 법원에 제기한 혐의는 리플이 기관 투자자에게 미등록 증권(XRP를 지칭하는 용어)을 판매하고, 갈링하우스와 라센이 기관에 자체 XRP 토큰을 판매하여 10억 달러 이상의 수익을 올렸다는 것입니다. 게다가 이 회사는 연방 보안법을 위반하고 XRP를 이러한 유형의 자산으로 등록하지 않았다는 이유로 규제 당국에 의해 고발당했습니다.
그 후 클레이튼은 은퇴하고 게리 겐슬러가 그 자리에 임명되었습니다. 많은 암호화폐 업계의 기대와는 달리, 겐슬러는 소송을 취하하는 대신 소송을 두 배로 늘려 진행했습니다. 규제 당국의 법적 공격으로 인해 많은 중앙화된 거래 플랫폼이 XRP 거래를 중단하기 시작하면서 XRP는 즉시 ‘불법’이 되었습니다(“XRP 상장 폐지” 참조). 여기에는 코인베이스, 비트스탬프 등 주요 거래소 및 가장 오래된 거래소가 포함되었습니다. XRP 가격은 큰 타격을 받아 잠시 0.31달러 수준까지 떨어졌습니다. 암호화폐 시장과 업계 전체가 전례 없는 수준으로 높아진 불확실성에 직면했습니다.
리플의 법무팀은 법정에서 XRP는 증권이 아닌 디지털 통화이며, 비트코인과 이더리움이 SEC와 CFTC(상품선물거래위원회)에서 공식적으로 상품으로 인정받은 것과 같다고 주장했습니다. 리플의 변호사들은 SEC의 XRP 취급과 증권으로 분류하는 것이 규제 당국이 비트코인 및 이더리움을 취급하는 방식과 일치하지 않는다고 주장했습니다. 또한, 리플은 법정에서 XRP가 소송이 시작되기 수년 전부터 암호화폐 시장에 유통되어 왔으며, SEC는 소송이 시작된 2020년 12월까지 XRP가 증권이라는 어떠한 언급도 하지 않았다고 말했습니다.
2023년과 2024년 법원의 중추적인 결정
2023년 7월, 미국 지방 판사 애널리사 토레스는 다소 엇갈린 판결을 내리면서 이 사건에서 중추적인 판결을 내렸습니다. 그녀의 판결에 따르면 공개 암호화폐 거래소에서 개인 투자자에게 XRP를 판매하는 것은 증권 규제법을 위반한 것이 아니므로 증권 판매에 해당하지 않으며, 개인 투자자는 리플의 직접적인 행동에 의존하는 수익에 대한 합리적인 기대가 없었다는 것이었습니다. 그러나 리플이 금융기관에 XRP를 판매한 것은 미등록 증권 판매에 해당합니다.
그 후 SEC는 리플에게 20억 달러의 벌금을 지불할 것을 요구했습니다. 그러나 이번 주 오랫동안 기다려온 법원 판결이 내려졌고 판사는 이 사건에 사기나 고의적 불법 행위 혐의가 없고 아무도 재정적 피해를 입지 않았기 때문에 SEC가 제시한 금액이 너무 높다고 판결하고 1억 2,500만 달러로 합의했다고 리플의 최고 법률 책임자인 스튜어트 알데로티는 말했습니다.
또한 브래드 갈링하우스는 법원의 판결로 인해 리플에 대한 모든 역풍이 제거되었다고 강조했습니다.
리플 가격에 미치는 영향
이번 법원 판결은 XRP 가격에 긍정적인 영향을 미쳤으며, 0.5000달러에서 0.62300달러로 약 25.58% 상승했습니다. 시장은 이 소식에 긍정적인 반응을 보였습니다. 이 중추적인 법원 결정은 미국 내 암호화폐 자산에 대한 규제 불확실성을 크게 줄였고 투자자들의 신뢰를 되살렸습니다.
선도적인 시장 플레이어로서 리플의 입지는 크게 강화되었으며, 이제 리플은 미국 내 사업 확장에 집중하고 더 많은 기관 파트너와 고객을 확보할 수 있게 되었습니다.
리플이 증권거래위원회에서 오랫동안 기대했던 승리를 거두었으므로, 많은 분석가들은 2024년 말까지 XRP가 1달러 수준을 넘어 시가총액 규모 면에서 암호화폐 상위권을 회복할 수 있을 것으로 예상하고 있습니다.
